인도가 미국에 공부하러오는 학생수에서 중국을 앞질렀습니다.

인도가 미국에 공부하러오는 학생수에서 중국을 앞질렀습니다.

 

인도가 한 분야에서 갑자기 중국을 앞질렀습니다. 세계 양대 경제 대국의 갈등을 여실히 반영한 것입니다.

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미중 관계는 최근 몇 년간 악화됐는데, 두 나라는 무역 전쟁에 휘말리고 팬데믹 기간 동안 서로를 비난했습니다. 이로 인해 미국에서 공부하는 인도 학생 수가 미국으로 오는 중국 학생 수를 넘어섰습니다.

10년이 넘도록 중국 학생들이 미국으로 몰려들고 있습니다. 그들은 외국 교육의 명성과 아메리칸 드림의 매력에 매료됩니다. 중국 전역에 교육 컨설팅 회사가 번창하고 있고, 부모들은 자녀를 유학 보내기로 약속한 과외와 수업에 거액의 돈을 지불하고 있다.

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그러나 이제 상황이 바뀌고 있으며 최근 통계에 따르면 그 매력이 줄어들고 있습니다.

지난 학년도 동안 인도 출신 학생들은 미국 고등 교육에서 가장 큰 유학생 그룹이 되었으며, 미국 국무부와 연구소가 발표한 데이터에 따르면 2009년 이후 처음으로 중국을 제치고 국제 교육에서 1위 자리를 차지했습니다.

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보고서에 따르면 중국은 여전히 ​​유학생의 주요 공급원 중 하나로 전체 유학생의 약 25%를 차지하며 인도는 29%를 차지합니다.

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그러나 전문가들은 유학생 수가 감소한 것은 정책과 대중 인식 모두에 중요한 변화가 있음을 반영한다고 말합니다. 많은 중국 학생과 가족은 안전, 인종 차별, 차별은 물론 이민 문제에 대해 걱정하고 있습니다. 특히 중국을 포함한 다른 국가에 선택의 폭이 더 넓을 때 더욱 그렇습니다.

 

작년에 인도는 중국을 제치고 세계에서 가장 인구가 많은 국가가 되었으며, 인도인의 40% 이상이 25세 미만입니다. 이는 중국의 인구가 감소하고 고령화되기 시작하면서 세계 경제 수요에 대한 새롭고 젊은 자극제에 대한 희망을 불러일으키고 있습니다. 미국 국무부에 따르면 지난 학년도에 미국에 거주하는 인도 학생은 331,600명이 넘었습니다.

홍콩대학교 현대중국과 세계센터 연구원인 말리 프리더치(Mallie Prytherch)는 "미국에서 공부하는 중국 학생과 중국에서 공부하는 미국 학생의 숫자가 양쪽에서 모두 감소하고 있는 것을 볼 수 있다"고 말했다. .

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중국이 변하고 있다

중국 유학생들이 해외로 몰려들기 시작한 2000년대 후반, 2010년대 초반과는 세상이 많이 달라졌다.

당시 중국은 1970년대 후반부터 전면적인 개혁을 추진한 '개방' 정책에 힘입어 빈곤국에서 경제 초강대국으로 빠르게 변모하고 있었다.

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이 계획은 또한 중국과 세계의 관계를 변화시켰습니다. 중국이 2001년 세계무역기구(WTO)에 가입하고 2008년 올림픽을 성공적으로 개최한 후 "미·중 관계가 개선됐고 모두가 중국의 미래에 대해 매우 낙관적인 견해를 갖고 있다"고 프리더치는 말했다. "따라서 미국은 중국 학생들을 미국으로 받아들이는 데 매우 개방적입니다."

중국의 많은 가족들도 경제가 강하게 발전하면서 부자가 되었습니다.

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국무부 수치는 이러한 추세를 반영합니다. 미국 내 중국인 대학생 수는 2009년 약 98,200명에서 2019년 369,500명으로 사상 최고치를 기록했습니다. 이는 또한 중국이 미국 대학에 점점 더 유리한 시장이 되었음을 의미하며, 이에 따라 미국 대학은 국내에서 학생들을 유치하기 위해 노력을 강화했습니다.

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그러나 2016년 트럼프 대통령이 처음 대선에 출마하면서 태도가 바뀌기 시작했다고 전문가 프리더치는 말했다. 미중 관계는 이후 몇 년 동안 양국이 무역 전쟁을 벌이고 팬데믹 기간 동안 서로를 비난하면서 악화되었습니다.

관계 악화는 정책에도 반영된다. 트럼프 대통령은 미국과 중국의 풀브라이트 교환 프로그램을 취소하는 행정명령을 내렸다. 이후 트럼프 행정부는 중국 학생들이 미국 일부 대학에서 과학·기술·공학·수학(STEM) 일부 분야를 공부하는 것을 금지하는 조치도 내렸다.

2020년 미국은 보안 위험 가능성이 있는 것으로 분류된 중국 학생과 연구원 1000명 이상의 비자를 취소했습니다. 조 바이든 대통령이 취임했을 때 트럼프 시대 정책이 많이 남아 있어 중국 대학원생과 연구원들의 비자 취득이 어려워졌다.

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올해 1월 왕원빈 중국 외교부 대변인은 기자회견을 통해 “유학생을 포함해 중국 국민 수십 명이 매달 미국에서 추방되고 있다”고 밝혔다. 그는 이번 조치가 '차별적'이라고 비난하며 미국에 해외 중국 유학생들의 권리를 보호할 것을 촉구했습니다.

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사이버 보안 석사 학위를 취득한 베이징 칭화대학교 연구 조교인 리 징(Li Jing)은 지난 6월 CNN과의 인터뷰에서 미국에서 열린 학술회의에 참석하려 했으나 트리플 비자가 거부됐다고 말했습니다. 그는 비자 신청 과정에서 거의 690달러를 잃었습니다.

그는 “나의 학력이 비자 거절의 이유인지는 모르겠다”고 말했다.

 

코비드 시대

미국 내 중국인 학생 수는 팬데믹 기간 동안 급감했고 그 이후로 회복되지 않았습니다.

국제교육연구소 연구 책임자인 미르카 마르텔은 최근 수치를 발표한 기자회견에서 "지난 3년 동안 주로 대학 수준에서 중국에서 온 총 학생 수가 감소했다"고 말했다.

교육 컨설팅 회사인 Education First의 총책임자인 Steven Hon에 따르면 미국 대학에 진학하기를 원하는 홍콩과 마카오 출신 학생 수가 10% 감소했다고 밝혔습니다.

미국 국무부의 수치는 중국 소셜 미디어 플랫폼의 네티즌들에게 놀라운 일이 아니었습니다. 한 이용자는 웨이보에 "2018년부터 경제 제재와 기술 제한이 시작된 이후 많은 (중국) 학생들이 집으로 보내졌다"고 썼다. 또 다른 사용자는 "내 아이가 미국에서 공부하는 것을 원하지 않는 유일한 이유는 폭력, 강도, 총기 폭력, 마약과 같은 안전 문제 때문이다"라고 썼다.

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팬데믹으로 인해 반아시아인 인종차별이 팽배해지면서 안전에 대한 우려가 커졌습니다. 총기 폭력은 항상 해외에 있는 가족들에게 우려를 불러일으켰지만, 팬데믹 기간 동안 소셜 미디어 사용이 증가함에 따라 공격이 온라인에서 더 광범위하게 확산되어 중국의 더 많은 사람들에게 계속해서 영향을 미치고 있다고 Prytherch는 말했습니다.

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그녀는 미국 정부가 전염병을 처리하는 방식이 중국 학생들에게도 충격을 주었다고 덧붙였습니다. 많은 사람들이 베이징의 엄격한 제로 코비드 정책에 불만을 갖고 있지만, 그들은 여전히 ​​미국에서 코비드가 격노하는 느낌보다 이를 선호합니다.

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베이징에서 연구하는 동안 한 학생이 Prytherch에게 이렇게 말했습니다. "미국에서는 내가 자유롭다고 하는데, 거리에서 안전하게 걸을 수 없다면 어떻게 자유라고 말할 수 있겠습니까?"

그러나 Hon은 이러한 감소가 반드시 해외 유학에 대한 수요가 줄어든 것을 의미하는 것은 아니며 단지 미국 이외의 지역에서 더 많은 선택권이 있다는 것을 의미한다고 말했습니다.

“미국에서 약간의 감소세를 보이는 이유는 캐나다, 영국, 호주와 같은 다른 국가에서 이민자 친화적인 정책이 더 많기 때문입니다.”라고 그는 말했습니다. “부모들은 가고 싶은 곳과 자녀를 받아들일 대학을 선택할 수 있는 선택권이 더 많습니다.”

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다른 옵션 중 하나는 대학이 점점 더 명문화되고 있는 중국에 머무르는 것입니다. 이전에 미국에서 근무했던 많은 중국인 교수들이 이제 중국으로 돌아와 가르치고 있는데, 이는 부분적으로는 미국에서의 어려운 상황 때문이기도 하지만 중국 교육의 질이 좋아졌기 때문이기도 합니다.

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이러한 배경에서 많은 학생들은 아이비리그 학교나 유사한 일류 대학에 진학하지 않는 한 미국 교육이 항상 중국 시장에서 경쟁 우위를 제공한다고 더 이상 생각하지 않습니다. 실제로 많은 중국 학생들이 공직의 안정성과 혜택에 주목하고 있기 때문에 일부 학생들은 유학이 취업 기회를 망칠 수 있는지 궁금해하기도 합니다.

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지난 두 행정부에서 이민 규정이 강화되었음에도 불구하고 일부 미국 관리들은 여전히 ​​새로운 유학생을 장려하기 위해 노력하고 있습니다.

“저는 중국에서 미국으로 오는 학생들을 환영한다는 것을 확인하고 싶습니다. 우리는 중국 밖에서 공부하는 중국 학생들이 가장 많습니다. 우리는 미국 대학들이 계속해서 중국 학생들을 소중히 여긴다는 것을 알고 있습니다.”라고 이번 주 기자 회견에서 미 국무부 대변인 Marianne Craven이 말했습니다.

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중국 학생들이 이를 믿느냐 안 믿느냐는 또 다른 문제다.

Prytherch는 “많은 중국 학생들이 미래에 가족을 갖고 싶어하며 중국이 가장 좋은 곳이라고 생각하기 시작했습니다.”라고 말했습니다. “그들은 중국이 더 이상 그렇게 나쁘지 않다고 생각합니다. 적어도 이곳은 안전해요.”

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CNN